Terwijl veel van mijn collega’s in juli en augustus van een paar weken zomervakantie genoten, was ik gewoon aan het werk. Helemaal oké, want ik had in juni al wat vrij gehad en er was nog behoorlijk wat te regelen voor mijn op hande staande verhuizing. En voor echt zomers weer hoefde ik mijn woonplaats niet uit – ook hier zorgde de hitte voor tropische taferelen. De vele lome middagen waren perfect voor dutjes, maar ook voor lezen! Deze boeken las ik in juli en augustus.
Madeline Miller – The Song of Achilles
Dit boek was me al vaker aangeraden, maar toen iemand uit m’n leesclub er weer over begon, besloot ik het eindelijk te kopen en te lezen. Ik moest er even inkomen (net als bij Miller’s andere boek Circe), maar toen vond ik het heerlijk. Ik was altijd al gek op Griekse mythologie en ik merkte tijdens het lezen dat ik nog best veel over Achilles had onthouden.
Emily Austin – Everyone In This Room Will Someday Be Dead
De gekleurde konijntjes op de cover van dit boek had ik op TikTok al een paar keer voorbij zien komen. Toen ik las dat het boek ging over een lesbische atheist die ging werken in een katholieke kerk, was ik eigenlijk meteen verkocht. Ik stelde het voor in m’n leesclub en ook daar was interesse. Grappig en soms pijnlijk herkenbaar als je weleens last hebt (gehad) van anxiety.
Frank van Riet – De bewakers van Kamp Westerbork
Dit boek lag al jaren op mijn leesstapel. Nu kwam ik er tijdens rustige kantooruren eindelijk aan toe het te lezen. De verdeel-en-heers-strategie van de nazi’s was ook in Westerbork aan de orde: voor de binnenbewaking van het kamp werd een Ordedienst met joodse gevangenen samengesteld. Voor de buitenbewaking was de marechaussee, later een Amsterdams politiebataljon verantwoordelijk. Fascinerend vond ik vooral de getuigenissen van voormalige bewakers waarin gereflecteerd werd over handelingsmogelijkheden en ethische dilemma’s.
J.K. Rowling – Harry Potter en de halfbloed prins
In een nostalgische bui besloot ik dit jaar weer eens de Harry Potter-serie te lezen. Gelukkig heb ik mijn oude boeken nog, want J.K. Rowling en haar transfobische uitlatingen wil ik niet meer financieel ondersteunen. De magische wereld die ze creeerde blijft voelen als een warme deken, hoewel me in de boeken toch steeds meer problematische dingen opvallen…
Aimee Bender – The Girl in the Flammable Skirt
Deze bundel met korte verhalen las erg snel en fijn weg, maar als ik eerlijk ben, is er (een maand later) weinig blijven hangen. Prima boek voor tussendoor met ietwat absurde, maar vermakelijke verhaallijnen.
Bettine Siertsema – Diamantkinderen
Dit boek over een groep Amsterdamse joden die in de diamantindustrie werkte, stond ook al langer op mijn lijstje. Ik deed in de beginfase van mijn traineeship in Bergen-Belsen onderzoek naar deze groep en vond hun verhaal fascinerend. Interessant om te lezen dat de auteur bepaalde bronnen heeft ingezien die ik in 2017 tijdens mijn bezoek aan het NIOD ook heb bekeken. Ik maakte overigens ook een video over de groep, te zien op Instagram.
Liv Strömquist – Der Ursprung der Liebe
Ik heb al twee andere graphic novels van Strömquist gelezen en ze zijn goed! Toch merk ik ook dat zich bepaalde dingen steeds weer herhalen en het daardoor soms wat saai wordt. Daarnaast zijn veel van de dingen die ze vertelt over de liefde erg heteronormatief (dat zegt ze zelf ook al, wat fijn is, maar is alsnog een dingetje).
Akwaeke Emezi – You Made A Fool of Death with Your Beauty
Als je van boeken met veel relationship drama houdt, dan kan ik dit werk van Emezi zeker aanraden. Het gaat niet alleen om de (seksuele) escapades van hoofdpersoon Feyi: het boek bevat ook prachtige passages over verlies, rouw en machtsverhoudingen. De dialogen tussen Feyi en haar beste vriendin Joy zijn ook echt een genot om te lezen.
Abbi Jacobson – You Might Regret This
Wellicht mijn favoriete boek uit dit lijstje. Na het zien van de geweldige serie A League Of Their Own (hier ga ik wellicht nog eens over schrijven) besloot ik het boek van actrice en producer Abbi Jacobson te lezen. Hierin beschrijft ze haar solo-roadtrip door de VS, die ze maakte als poging haar leven na een relatiebreuk een nieuwe impuls te geven. Veel van Abbi’s hersenspinsels waren voor mij pijnlijk herkenbaar (werken om niet te hoeven dealen met moeilijke gevoelens: check!) en haar observaties ontzettend grappig.